Kasia Niewiadoma lod sig hylde som vinderen af Tour de France Femmes 2024 efter en intens afslutning, hvor forhåndsfavoritten Vollering blev nummer to.
Årets Tour de France Femmes leverede fabelagtig underholdning til sidste meter. Sølle fire sekunder adskilte vinderen Kasia Niewiadoma og forhåndsfavoritten Demi Vollering. Og yderligere seks sekunder længere tilbage finder man overraskelsen Pauliena Rooijakkers.
Men lad os dykke lidt ekstra ned i årets løb. Der er meget at tale om.
Kasia Niewiadoma har længe været én af sportens største stjerner. Men sandheden er også, at hun før forårets triumf i Fleche Wallonne faktisk ikke for alvor havde vundet et landevejsløb i fem år! I 2019 vandt hun Amstel Gold Race og en etape i OVO Energy Women's Tour, men herefter skulle vi frem til april 2024, før hun sejrede igen.
Det tog hun konsekvensen af i foråret. Her veg hun bort fra den vante tilgange med at køre en masse løb. I stedet var hun på en lang højdetræningslejr, så da hun stod på startstregen i Flandern Rundt på den sidste dag i marts, var hun lidt skarpere end normalt. Et flot løb resulterede i en andeplads, og herefter gik hun ind i Ardennerne som én af de store favoritter. Forløsningen kom da hun vandt Fleche Wallonne. Hun var slet og ret stærkest.
Kasia Niewiadoma havde nok ikke vundet Tour de France Femmes, hvis ikke Demi Vollering var røget i asfalten på 5. etape, men den ændrede tilgang til de vigtige løb og en ny træner har betydet noget for Niewiadoma. Det afslørede holddirektør Ronny Lauke efter sejren.
Kasia Niewiadoma vandt årets Tour de France Femmes, og som Cecilie Uttrup Ludwig udtalte efter etapen: Alle elsker Kasia!
Hos storholdet SD Worx, der gennem de seneste mange år har været sportens bedste hold, er der næppe den bedste stemning. Demi Vollering - der forlader holdet efter denne sæson - tabte Tour de France Femmes med fire sekunder til Kasia Niewiadoma.
Nederlaget er én ting, men måden det skete på er noget andet. For på 5. etape ryger Demi Vollering - iklædt løbets førertrøje - i asfalten. Flere af Vollerings holdkammerater sad oppe foran, men efter noget tid lod Mischa Bredewold sig falde tilbage, mens Lorena Wiebes forblev i frontgruppen, da det var en etape, hun gik efter at vinde.
- Da jeg kiggede tilbage, så jeg noget gult på jorden. Det var en stor nedtur. Vi skal ikke stresse og panikke for meget. Det er kun et par afskrabninger og Demi har stadig bjergene, hvor hun kan indhente det, sagde Lorena Wiebes efter etapen ifølge IDL Pro Cycling.
Demi Vollering tabte den dag 1:47 til etapevinderen, mens Lorena Wiebes kom over målstregen 28 sekunder efter holdkammeraten Blank Vas. Måske kunne de have hentet fire - eller flere - sekunder denne dag, hvis Wiebes var faldet tilbage til den gule trøje.
Og netop Lorena Wiebes havde en ærgerlig Tour de France Femmes. Ikke nok med at sejren på 5. etape udeblev, så fik hun heller ikke en sejr på de øvrige etaper. Og det er noget af en bet for Lorena Wiebes, der har været vant til at vinde efter behag. I pointkonkurrencen blev hun også kun nummer to.
På de indledende to etaper var det i stedet rivalen Charlotte Kool, der sejrede. Kool var tidligere en del af Lorena Wiebes' leadout-tog, men da Wiebes skiftede væk fra dsm og hen til storholdet SD Worx, fik Kool mere ansvar på sit hold. Siden er hun gradvist vokset i graderne, og over de seneste par sæsoner har hun været den eneste sprinter, der tilnærmelsesvist har været i nærheden af Wiebes.
På 2. etape af årets Tour de France Femmes spurtede de to tidligere holdkammerater direkte mod hinanden, og her var det Kool, der sejrede, mens Wiebes fik den forbistrede andenplads.
Puck Pieterse er én af de her supertalenter, der dominerer på tværs af discipliner. Pieterse er nemlig én af verdens bedste mountainbike- og cykelcross-ryttere. Ja, faktisk har hun jo i store træk prioriteret mountainbike over landevejscykling.
Men i år passede kalenderen lige. Mellem OL i mountainbike og VM i mountainbike kunne hun lige finde plads til at køre Tour de France Femmes, og det resulterede i en flot etapesejr, en hvid ungdomstrøje og en samlet 11. plads i det, der er hendes første etapeløb som professionel rytter. Vi kan forvente os store ting af Pieterse i fremtiden, uanset hvilken cykel hun er på.
Hvis det ikke var fordi løbet var uhyre spændende til sidste meter, så kunne den franske etapesejr på 6. etape nemt have endt med at være løbets højdepunkt. For Tour de France Femmes har ikke tidligere haft en fransk etapesejr, men i den tredje udgave af løbet lykkedes det altså Cédrine Kerbaol at vinde en etape. Hun kørte også en samlet sjetteplads hjem.
For et år siden vandt hun i øvrigt den hvide ungdomstrøje i løbet, og Kerbaol er stille og roligt i gang med at bygge et spændende palmares op.
I alt endte tre franske ryttere i top10: Évita Muzic blev nummer fire, mens Cédrine Kerbaol blev nummer seks. Juliette Labous havde en dårlig dag på Alpe d'Huez, men endte samlet set på 9. pladsen.
Mens de franske ryttere fik deres første etapetriumf, var det første udgave uden dansk etapesejr. I 2022 vandt Cecilie Uttrup Bjerg en etape, mens Emma Norsgaard Bjerg vandt i 2023. I år var netop Emma Norsgaard Bjerg tættest på med en femteplads på 5. etape.
Og vi må endelig ikke glemme at tale lidt om Pauliena Rooijakkers, der sluttede på tredjepladsen i løbet. Kun 10 sekunder fra den gule førertrøje. 31-årige Rooijakkers har gang i en fantastisk sæson: Hun blev nummer ni i Vuelta a España tidligere på året, mens hun i Giro d'Italia blev nummer fire. Her i Tour de France Femmes lykkedes det så at ende på podiet.
Pauliena Rooijakkers var et navn før Tour de France Femmes. Afgjort. I 2022 blev hun nummer 2 i Baskerlandet Rundt og nummer tre i Schweiz Rundt.
Men en overgang lignede det jo næsten, at hun var ved at vinde Tour de France Femmes. Op ad Alpe d'Huez sad hun i hjulet på Demi Vollering. Var hun udkørt? Bluffede hun? Pludselig angreb hun. Demi Vollering var kortvarigt i krise og lavede en grimasse, men hun slap ikke Rooijakkers hjul. Til sidst kunne Vollering spurte forbi hende, men der var lige nogle sekunder, hvor man troede at Rooijakkers havde bluffet og var ved at skippe Vollering på vej mod Tour-triumfen.
Det var imponerende.
Kommentarer
Ingen kommentarer endnu.