Optakt: 14. etape af Giro d'Italia 2024

Jonathan Milan levede op til favoritværdigheden og hev tredje etapesejr i hus på 13. etape af Giro d'Italia. Han kommer stensikkert ikke til at vinde på 14. etape, for selvom han engang var han en solid enkeltstartsrytter, så er det ikke længere hans fokus.

Ruten: Castiglione delle Stiviere - Desenzano Del Garda, 31,2 kilometer

Det spidser til i denne weekend. Først er der enkeltstarten på 14. etape. Det er en flad sag, og det er virkelig en dag for specialisterne med en kæmpe motor. Det betyder også, at det er en enkeltstart, der kan gøre ondt på nogle af de rene klatrere.

Favoritterne

Der er reelt set kun én favorit. Og det er Filippo Ganna (Ineos). Ganna var allerede tæt på at vinde den første enkeltstart, men efter en pogacarsk præstation på den sidste stigning, var det i stedet Tadej Pogacar der sejrede. Den her flade enkeltstart passer derimod Ganna helt perfekt, og på det flade stykke var han jo alle rivalerne overlegen på den første enkeltstart. Samtidigt kommer vi til etapen efter et par nemme dage, så det bør være en udhvilet Ganna. Det er svært at se nogen stoppe ham, men det kan jo ske at vindforhold spiller lidt ind.

Han udfordres ikke for alvor af nogen, men én af de nærmeste rivaler kan blive Magnus Sheffield (Ineos), der også var skarp på den første enkeltstart, hvor han blev nummer tre. Han var den fjerdehurtigste på den flade del på den første enkeltstart, men han gemte sandsynligvis lidt krudt til stigningen. Den her rute passer ham umiddelbart bedre.

Man må naturligvis ikke afskrive Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), der var andenhurtigst på det flade stykke på første enkeltstart. Han udtalte, at han startede langsomt med vilje, så han vil givetvis køre anderledes her, men jeg tror ikke, han for alvor kommer tæt på Ganna. Det var noget andet, hvis enkeltstarten kom efter en række hårde dage. Man må dog ikke afskrive ham.

Herefter synes der at være et niveau ned. Thymen Arensman (Ineos) kørte en fortrinelig enkeltstart på den første enkeltstart, men han har siden vist sig at være lidt svingende i niveau. Han var stærk på den flade del, så kan han få det til at rulle igen, så er han afgjort en outsider til en podieplacering. Ligeledes må Geraint Thomas (Ineos) også være på jagt efter genrejsning. Hvis han skuffer på den her enkeltstart, så tror jeg han kan se frem til en træls weekend, hvor rivalerne vil forsøge at skippe ham ud af klassementet.

Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates) vil køre sin chance, og han bør få lov. Det er en fin rute for ham, om end jeg nok hellere havde set, at den var lidt mere udfordrende. Han kørte solidt på det flade stykke på den første enkeltstart, dog uden at være vildt imponerende.

Daan Hoole (Lidl-Trek) var imponerende og den her enkeltstart er endnu bedre for ham. Jeg tror, han kan levere et pænt resultat her, selvom han ikke er én af dem, man taler så meget om. Edoardo Affini (Visma) skal også nævnes, for han plejer at levere fine resultater i Italien, men topniveauet har vi ikke for alvor set i nogle år.

Der er også Josef Cerny (Soudal-Quick Step), der startede ud som lyn og torden på den første enkeltstart, men hurtigt mistede fart. Jeg tvivler på ham her. Jeg er spændt på at se U23-verdensmesteren Lorenzo Milesi (Movistar), der blev nummer 12 i Perugia. Hvad kan han her? Jeg tror, han kan snige sig i top10.

Der er jo også Max Walscheid (Jayco), der blev nummer 26 på den første enkeltstart, men som jo faktisk var blandt de ti bedste på den flade del. Den her enkeltstart er langt mere i hans boldgade, uden dog at jeg er vildt overbevist om at han kører top10.