Sidste etape af Giro d'Italia afsluttes med en rundstrækning rundt i Roms gader. Hvem vinder den sidste afgørende dyst mellem sprinterne?
Tadej Pogacar havde bebudet, at han ville vinde 20. etape, og han leverede varen, må man sige. Med sin sjette triumf i løbet har Tadej Pogacar i den grad levet op til den favoritværdighed, som han havde før løbet.
Han vinder ikke her i Roms gader. Det ender simpelthen i en massespurt.
Giro d'Italia slutter af med en paradeetape i Rom. Etapen er 125 kilometer lang og bør alt andet lige ende i en massespurt.
Med udsigten til en spurt er der to favoritter. Jeg mener fortsat at Jonathan Milan (Lidl-Trek) har overhånden qua sit stærkere hold, men som vi så på 18. etape, så er farten vel noget nær den samme for både Jonathan Milan og Tim Merlier (Soudal-Quick Step). Milan har stadig farten og selvom det kiksede lidt for dem på 18. etape, så var Lidl-Trek jo meget stærke. Merliers Soudal-Quick Step har det anderledes svært i positionskampen, og det er umiddelbart det, der er forskellen mellem de to.
Efter de to bedste er der lidt afstand. En overgang lignede Alberto Dainese (Tudor) pludselig rytteren, der skulle snyde dem på 18. etape. Han gik lidt død i spurten, men hvis Tudor kan time det lidt bedre denne gang, så har han vist, at han har farten til at være med helt fremme.
Det sikrere valg er givetvis Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), og jeg vil gerne medgive, at han var noget tættere på i spurten på 18. etape, end jeg havde forventet. Jeg er lidt forbeholden med at stole for meget på Groves. Jeg havde i al fald større forventninger til ham før denne sæson, end det han har vist.
I optakten til 18. etape skrev jeg, at Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) så stærk ud efter at have arbejdet imponerende godt for Pogacar i bjergene. Det kostede givetvis lidt i spurten, for Molano præsterede ikke specielt godt på 18. etape. Jeg forventer at et bedre resultat i den her spurt, og jeg vil ikke blive overrasket, hvis Pogacar bliver en væsentlig del af leadout-arbejdet. Men på den anden side kan vi også risikere, at holdet fejrer deres Giro-triumf. Men så igen: ville det være i Pogacars ånd at glippe en sidste chance for at lave ballade?
Sprintere som Caleb Ewan, Fernando Gaviria, Tobias Lund Andresen og Stanislaw Aniolkowski er stadig en del af løbet. Det er svært at se dem vinde, men omvendt fik vi jo også en overraskelse på sidste etape af Giro d'Italia i 2023, så hvorfor ikke her?