Endelig er Grand Tours tilbage. Og Giro d'Italia starter med en lille perle af en etape. Er der nogen, der kan forhindre Tadej Pogacar i at nuppe lyserødt?
Dagen er endelig kommet! I morgen siger kalenderen den 4. maj 2024, og så starter årets Giro d'Italia. Hver aften klokken 20:00 giver vi vores optakt, så følg med på Dossard igennem løbet.
Allerede fra start bliver det hårdt i Giro d'Italia. Den sidste bakke mod mål stiger med 9,9 % over 1,4 kilometer, så her kan der komme forskelle fra start. Før de når frem til denne bakke, har de passeret Colle Maddalena, der får tyndet ud i feltet. Vi kan stå i en situation, hvor en meget stærk bjergrytter nupper løbets førertrøje, og så er spørgsmålet hvor længe vedkommende har lyst til at beholde trøjen.
Der er én stor, overvældende favorit til at vinde 1. etape af Giro d'Italia 2024.
Da Giro d'Italia-ruten blev annonceret, så finalen lidt anderledes ud. Men få dage før Tadej Pogacar blev anonnceret som deltager i løbet, kom der en mindre ændring - pludselig var der en bakke i finalen. Måske var det tilfældigt. Uanset hvad står der Pogacar over hele stigningen. Med 9,9 % over 1,4 kilometer kommer de færreste til at kunne følge sloveneren, og selv hvis de kan fange hans baghjul, så vil han være skarp i spurten.
Og hvem siger, han venter til den bakke? Jeg forestiller mig, at UAE-holdet allerede på Colle Maddalena (6,1 km - 7,4 %) kommer til at presse på. Det betyder ikke, at Pogacar lancerer sit angreb her, men hvis UAE Team Emirates får succes med at tynde ud i feltet, hvorfor så ikke teste benene af?
Jeg skal gerne erkende, at jeg regner med at Tadej Pogacar er i Maglia Rosa allerede efter 1. etape, der slutter her i Torino.
Da Julian Alaphilippe var allerbedst, var det her en finale, der var skræddersyet til franskmanden. På sit allerbedste var Alaphilippe den absolut bedste puncheur i feltet, hvorfor han også vandt VM et par gange.
Men Alaphilippe anno 2024 er ikke helt på samme niveau. Der har været små tegn på bedring på det seneste. I Romandiet Rundt var han aktiv et par gange, men der var ikke helt samme schwung i angrebene, som der var engang.
Men hvis Alaphilippe siden Romandiet Rundt har bygget yderligere på formen, så forventer jeg at han har en bedre chance. Rammer han sin absolutte topform, så kan han følge Pogacar til dørs. Det er dog en del hvis'er.
Der er ingen, der ved hvor Daniel Martinez står, men der synes at være kollektiv enighed om at Martinez er en topkandidat til den her etape, hvis han vel og mærke rammer sit topniveau. I Volta ao Algarve var der tegn på at han har ramt sit bedste niveau, men siden har han ikke vist alverden.
I Giro d'Italia har han dog tidligere haft et ret højt niveau, og han har siden november forberedt sig på at være kaptajn i Giro d'Italia. Han er ret eksplosiv, når han er i god form, og det betyder at han kan være én af dem, der faktisk kan tage kampen op mod Pogacar.
Den eneste grund til at jeg er lidt tøvende over for Martinez, er fordi hans bundniveau er skræmmende ringe.
Det kan godt være, at der mangler oplagte kandidater, men jeg synes, der er mange spændende outsidere i feltet. For eksempel er det værd at holde øje med Mauri Vansevenant (Soudal-Quick Step), der dukkede op i Ardenner-sæsonen og så rigtig stærk ud med flere flotte præstationer og reusltater. Som én af feltets bedste puncheurs er det her jo netop en etape, hvor man kan præstere.
En rytter, der fik sit forår ødelagt af en skade, er Jhonatan Narvaez (Ineos). Ineos-rytteren lignede en fyr, der var på vej mod flere store resultater, men før det blev rigtig sjovt, måtte han udgå af løbene. Han har ikke kørt siden Gent-Wevelgem, så spørgsmålet er naturligvis formen, men det her er en finale, der passer ham. Han klatrer godt og spurter endnu bedre.
Men måske skal man snarere kigge på holdkammeraten Tobias Foss (Ineos)? Jeg tror ikke, jeg tidligere ville have kaldt ham hurtig, men han viste i Tour of the Alps, at der er fart i stængerne. Måske er han faktisk hurtigere end vi tror? Jeg holder ham højt oppe her under den forudsætning at farten er der.
Det samme er tilfældet med Aurelien Paret-Peintre (Decathlong-Ag2r). Franskmanden har et par gange vist, at han faktisk er ganske hurtig - eller i al fald skarp til at vinde fra små grupper. Han har gennem hele sæsonen hentet pæne resultater, og senest vandt han en etape i Tour of the Alps. Hvis det samles til en lille spurt, så er han farlig.
Det kan godt ske, at han kom med i sidste øjeblik, men Alexey Lutsenko (Astana) er jo bare altid farlig i en finale som denne. Et par gange om året rammer han virkelig formen, og så er han uhyre stærk. Han er aggressiv og kan angribe udefra. Men modsat kan han også være helt fra snøvsen, hvis han ikke rammer toppen.
Afslutningsvist kigger jeg lidt mod Andrea Bagioli (Lidl-Trek). Tidligere i karrieren havde jeg nok forventet mere af ham på de her etapeafslutninger, og selvom han et par gange viser at han kan køre de her hårde puncheur-finaler, så har han ikke vist det konsekvent nok til at jeg tør tro mere på ham.
.webp)
