Optakt: 2. etape af Tour Down Under 2025

Sam Welsford tog den forventede sejr på 1. etape af Tour Down Under 2025 efter et fantastisk leadout af Red Bull-holdet. På papiret er han også blandt favoritterne her på 2. etape, men det er en etape, der kan drille australieren.

For undervejs skal de nemlig op ad Menglers Hill. De skulle de også for et år siden, hvor Sam Welsford vandt alligevel. Denne gang tager de dog den stejle vej op ad Menglers Hill, og spørgsmålet er om Welsford kan sidde med blandt favoritterne.

2. etape: Tanunda - Tanunda, 128,8 kilometer

På etapen til Tanunda er der lagt op til at sprinterne skal køre om sejren. Med tre opstigninger op ad Menglers Hill, der i snit stiger med 6,9 %, er det dog ikke givet på forhånd. Et stærkt udbrud vil kunne drille sprinterholdene. Der er kun 15 kilometer fra sidste bakketop til målstregen, så det kræver en koordineret indsats at få fat i stærke udbrudsfolk.

Det er en kort og eksplosiv etape. Der vil være en række ryttere, der er klar til at angribe fra start. Jeg tror, det kan blive en neglebider. 

Favoritterne

Jeg har tygget og tænkt i noget tid, og jeg er kommet frem til at jeg peger på Matthew Brennan (Visma) som min favorit. Det sker dels fordi han har set ret godt kørende ud indtil videre, og dels fordi han som U23-rytter var habil på bakkerne. Jeg tror, han sidder med i finalen. Kan Visma-holdet så køre et leadout for ham? Det kan jeg godt tvivle på, men med den fart, han havde på 1. etape, bør han bestemt stadig have muligheder, såfremt han er i en anden position.

Danske Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL) bør have solide muligheder. Danskeren vandt de fleste af sine etaper i 2024 på halvhårde etaper, og jeg tror egentligt, at han har set frem til den her etape. Hans hold har ikke formået at sætte ham i position endnu, men i et formodet decimeret sprinterfelt bør han have en chance.

Jeg tror, Sam Welsford (Red Bull) ryger. Det er klart, at han er etapens favorit, hvis han kommer med over sidste stigning, men jeg har som nævnt min tvivl på det. Australieren er ikke nogen solid klatrer, og de øvrige hold bør teste ham af. Red Bull-holdet råder over både Danny van Poppel (Red Bull) og Laurence Pithie (Red Bull), der bør komme med hjem, og begge er god i en finale som denne. Hvis de begge sidder der, kunne det være spændende med Pithie som leadoutrytter for van Poppel. Jeg tror, han kan vinde.

Phil Bauhaus (Bahrain) viste pludselig solide ben på hårde etaper i 2024. Han er simpelthen så ustabil at jeg ikke tror på ham, men han bør da nævnes. Også Bryan Coquard (Cofidis) skal nævnes, for det er jo ret beset en etape som den her, som han er bedst på.

En rytter, der også er god i en decimeret spurt efter en hård dag, er Corbin Strong (Israel - Premier Tech). Han blev nummer 7 på første etape, men den flade spurt er ikke hans specialitet. Israel-holdet bør være ét af de hold, der sætter pres på Menglers Hill.

Tyske Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek) er også solid på bakker. Ikke helt lige så skarp som Brennan, men skarpere end Welsford. Jeg ser, at han kommer med over og kan køre spurten. Jeg er ikke helt imponeret af hans fart, men han blev altså nummer fire på 1. etape.