Optakt: Flandern Rundt 2025 (W)

Kalenderen siger april, og det betyder at den helt store klassikersæson står for døren. I hele april vil Dossard.dk dække de største klassikere på damesiden med grundige optakter, der gennemgår ruterne og favoritterne og analyserer deres vinderchancer. Denne søndag er det Flandern Rundt, der skal køres.

For et år siden var det Elisa Longo Borghini, der vandt løbet. Sammen med Shirin van Anrooij og Katarzyna Niewiadoma rev de sig fri i finalen og stak afsted, og i spurten var det en smal sag for italieneren at henvise polske Niewiadoma til andenpladsen.

Ruten: Flandern Rundt 2025

Ruten følger den samme opskrift, som den har gjort i de senere år. De første 60 kilometer er ganske tilforladelige og rolige, og herefter kommer alle bakkerne ud i én lang køre indtil de rammer finalen i Oudenaarde efter  168,8 kilometer. Det springende punkt efter 124,2 kilometer, hvor rytterne skal over Koppenberg. Her starter finalen.

Den slutter med Oude Kwaremont og Paterberg, akkurat som i herrernes løb. Det er her, der bliver lavet de helt store forskelle mellem de bedste ryttere. Det er ét langt udskilningsløb. 

Favoritterne ved Flandern Rundt 2025

Det har været en smal sag at være optaktsskribent for kvindernes klassikere i de senere år, for det har været ganske nemt at pege på Lotte Kopecky som den store favorit. Kopecky er stadig én af favoritterne, men jeg vælger at se bort fra hende som min største favorit.

I stedet peger jeg på sidste års vinder, Elisa Longo Borghini (UAE). Hun kom flyvende fra start i UAE Tour Women, hvor hun vandt ganske suverænt. Herefter var der lidt stille fra hende, og hun efterlod ikke de bedste indtryk i en række løb, men i Dwars door Vlaanderen så hun skræmmende stærk ud igen, og hun ligner en rytter, der har ramt formen på det helt rigtige tidspunkt. Hun har vundet løbet to gange tidligere i karrieren, og hun bør have ganske gode chancer for at få sin tredje triumf i Flandern Rundt.

Herefter peger jeg på Lotte Kopecky (SD Worx). Mere vovet er jeg heller ikke. Lotte Kopecky er den mest komplette rytter i feltet, og når hun er i storform, er hun svær at slå. Men på en rute som denne, hvor der også er taktik involveret, kan hun besejres. Det skyldes ikke, at hun har taktiske udfordringer, men derimod at alt og alle kører mod hende. Det er dog klart til hendes fordel, at Anna van der Breggen er tilbage på cyklen, for dermed har hun en meget stærk holdkammerat ved sin side. Hvis de altså kører sammen.

Det er jo nemlig ingen hemmelighed, at SD Worx til tider har svært ved at arbejde sammen. Og Anna van der Breggen har næppe afbrudt sin pension, for at være hjælperytter for andre. Hun har soleklart ambitioner på egne vegne, og de første mange løb indikerer også, at hun er berettiget til disse ambitioner. Jeg forestiller mig, at hun kører løbet aggressivt, mens Kopecky kører mere afventende. Og løbet favoriserer bare ryttere, der kører det aggressivt. Tilbage i 2018 vandt hun løbet. Det kan nemt ske igen.

Herefter er det ret åbent. Lorena Wiebes (SD Worx) har kørt stærkt og vundet en del løb allerede, men hun er også feltets hurtigste rytter, og ingen ønsker at slæbe hende med hjem til målstregen. Hun vil blive angrebet konstant. SD Worx kan vælge at fokusere på hende, hvis hun sidder med ved foden af Oude Kwaremont, men jeg tror lige akkurat, at hun misser ud. Hun er ellers blevet bedre og bedre i disse løb hvert år.

Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) er specialist i de her løb, og hun mangler blot det helt store gennembrud på landevejen. Den helt store sejr i en stor klassiker. Jeg vil slet ikke blive overrasket, hvis den kommer i år. Hun har kredset om topresultaterne de seneste par år.

Det har ikke været særligt opløftende at følge Katarzyna Niewiadoma (Canyon // Sram) i denne sæson, men Tour de France Femmes-vinderen fulgte lidt samme opskrift for et år siden, hvor hun indleder lidt svagt. Her var Flandern Rundt vendepunktet, for fra og med det løb var hun på et langt højere niveau. Jeg tænker, hun har fulgt samme opskrift som for et år siden, og jeg forventer at se hende med i kampen om sejren.

Marlen Reusser (Movistar) har set fornuftig ud for sit nye hold. Man må aldrig afskrive Marianne Vos (Visma). Og Cat Ferguson (Movistar) er et stort, stort talent. Jeg tror bare det bliver svært for alle tre nævnte ryttere. 

Optakten til herrernes Flandern Rundt findes hos SpilXperten. Jeg har ikke tiden til at lave dobbelt-optakter, desværre.