Midt imellem klassikerne og Giro d'Italia finder man løbet Romandiet Rundt. Det er et løb, der samler ryttere, der dels går efter at levere i Giro d'Italia, dels har haft en lang formkurve og som vil presse det sidste ud, og dels ryttere der drømmer om Tour de France-succes senere på året.

De allerstørste ryttere er fraværende. Der er ingen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel eller Primoz Roglic. De tre sidstnævnte er alle skadet efter deres styrt i Baskerlandet Rundt, mens Tadej Pogacar vælger en anden tilgang til årets Giro d'Italia. Det var dog ikke planen at nogen af dem skulle have kørt løbet.

Ruten

Ruten består af en prolog på 2 kilometer og fem efterfølgende etaper. To af dem slutter på toppen af et bjerg (2. og 4. etape), mens 3. etape er en enkeltstart. De enkelte etaper beskrives i etapeoptakterne, men meget kommer an på enkeltstarterne i årets løb, særligt hvis vinden raser på bjergetapen. 

Favoritterne

Min favorit til at vinde Romandiet Rundt er Juan Ayuso (UAE Team Emirates). Spanieren virker til at være godt kørende, hvilket han også viste med sejren i Baskerlandet Rundt. Det er en god rute for ham, da han er ret skarp i enkeltstartsdisciplinen, og samtidigt er en rigtig dygtig klatrer. Sammenholdt med at han har et stærkt mandskab omkring sig, så er han rytteren, der skal besejres.

Hans egen holdkammerat, Adam Yates (UAE Team Emirates) kan også vinde. Det gjorde han for et år siden, men efter styrtet tidligere i sæsonen, der sendte ham ud af UAE Tour, er hans form lidt tvivlsom. Det var ikke videre imponerende i Giro d'Abruzzo, men jeg forventer, at han har lagt på siden da. For et år siden vandt han løbet ved at være stærk på stigningerne og køre en god enkeltstart, og det er fremgangsmåden for ham i år også.

Herefter peger jeg lidt forsigt på Thymen Arensman (Ineos). Jeg er ikke altid imponeret over Arensman i bjergene. Han er en habil klatrer. Men i og med at han vil køre Giro d'Italia forventer jeg, at formen er god, og han er samtidigt god i kampen mod uret. Kommer der også modvind på stigningerne, så begynder det at se lovende ud for den unge hollænder.

Herefter går jeg med Aleksandr Vlasov (Bora-hansgrohe). Jeg mangler at se hans topniveau for alvor i den her sæson, men han har kørt mange løb, hvor han har været blandt de næstbedste. Tidligere har han vundet Romandiet Rundt, og det er i de her løb, han skal præstere, hvis han ikke vil risikeres at blive overhalet af andre ryttere.

Der er også Brandon McNulty (UAE), der også kan vinde, ikke mindst set i kraft af at han har et stærkt mandskab omkring sig. Hvis han genfinder fordums styrke på enkeltstarterne, så har formen i år været så god, at han kan forsvare sig godt nok på stigningerne til at tage sejren den vej igennem. Han risikerer dog at skulle bruge kræfter, hvis de andre hold lægger pres på UAE Team Emirates, for han må være under Ayuso i hierarkiet.

Enkeltstarten er årsagen til at jeg holder Carlos Rodriguez og især Egan Bernal (Ineos) langt nede på listen. Rodriguez virker ikke til at være helt på toppen, men han hev dog en etapesejr hjem i Baskerlandet Rundt, så måske er det et varsel om bedre tider. Modsat virker Egan Bernal til at være strålende kørende, men jeg tvivler på at han har siddet meget på en enkeltstartscykel i de senere år, og det må koste. Jeg tror, hans chance for at vinde forsvinder på enkeltstarten.

Jai Hindley (Bora-hansgrohe) er en stærk klatrer, når han rammer sine bedste dage, men dem rammer han som regel i Grand Tours, hvor han virkelig kommer til sin ret. Jeg er ikke overbevist om at han er stærkere end Vlasov i et ugelangt etapeløb. Simon Yates (Jayco) mangler jeg måske også at se noget fra, før jeg tør stole på ham i et løb som dette.